En las provincias de Misiones y Corrientes, donde la naturaleza es generosa y el calor es intenso, se cultiva la yerba mate. Por paisajes verdes y pueblos amigables, esta ruta nos lleva a los orígenes de una de las más antiguas y típicas costumbres argentinas.
Un itinerario cultural, productivo y gastronómico
La Ruta de la Yerba Mate forma parte de las rutas alimentarias, que fusionan lo turístico con lo gastronómico, destacando la producción rural de las provincias de Misiones y Corrientes, convirtiendo a la yerba mate en la protagonista. Se considera única en el mundo y la principal ruta alimentaria del Mercosur.
La propuesta señala que el consumo de mate se remonta a los pueblos originarios guaraníes y hoy es una costumbre esencial entre todos los argentinos. Un rito social del compartir, del pasar de mano en mano, acompañante ideal de una buena y larga conversación. A través de esta ruta podremos descubrir los orígenes de esta costumbre tan típicamente argentina, que también se comparte con los vecinos países del Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil.
Se trata de un itinerario cultural, productivo y gastronómico único que atraviesa campos de tierra roja y vegetación abundante, maravillas naturales y patrimonios de la humanidad. Descubre mitos y tradiciones de un pueblo que echa raíces sobre la base de culturas pre-hispánicas, legados jesuíticos, gauchos criollos y colonos inmigrantes europeos.
En lo turístico, la Ruta de la Yerba Mate involucra a alojamientos, empresas de viajes, gastronomía, pequeños comercios y paisajes, además de los productores yerbateros, y se extiende a otras actividades como la agroindustrias, transportes, cultura y la vida cotidiana de muchos argentinos.
Los caminos de la yerba mate
En la ruta podés explorar la cultura y la historia de la yerba mate a través de diversos circuitos por los centros productores.
Establecimientos artesanales, ecológicos e industriales invitan a conocer el proceso completo de producción, desde las extensas plantaciones pasando por la cosecha, el secado, la molienda y el envasado del producto final. Podrás realizar degustaciones de yerbas -tradicional, orgánica, solo de hoja, entre otras-, descubrir sus propiedades energizantes y aprender todos los aspectos de la “ceremonia del mate”, que es parte importante de la cotidianeidad de los argentinos.
El recorrido total es de 1.200 kilómetros, en los que se reparten más de 200 emprendimientos relacionados con la yerba mate. Algunos establecimientos yerbateros y productores de la región que forman parte de la propuesta son la Cooperativa Liebig (Colonia Liebig-Corrientes), Establecimiento Navar (Gobernador Virasoro-Corrientes), Establecimiento Kraus (San Ignacio), Cooperativa de Jardín América (Jardín América), Cooperativa Piporé (Santo Pipó), Cooperativa Agrícola Mixta de Montecarlo (Montecarlo), Montecarlo Citrus (Montecarlo), Grupo Pindó (Pto. Esperanza), Establecimiento Coop. de los Productores Yerbateros del Alto Uruguay (Colonia Aurora), Cooperativa Andresito (Andresito), Establecimiento Hoja Verde (Andresito), Grupo Amanda (Apóstoles), Grupo Don Ladislado (Apóstoles), Gerula (San José), Grupo Sol y Lluvia (Tres Capones), Establecimiento Don Germán (L.N. Alem), Establecimiento Molinos La Misión (Oberá) y Sanesa-Urrutia (Oberá).
El recorrido se divide en circuitos. En la provincia de Corrientes el circuito Colonia Unión – Colonia Liebig – Puerto Valle - Ituzaingó - Gobernador Virasoro - Esteros del Iberá;
Y en la provincia de Misiones:
- Sur de Misiones
- Caraguatay, Montecarlo, Eldorado, Victoria, Pto. Esperanza - Iguazú - Andresito
- Oberá – Aristóbulo Del Valle - Dos de Mayo - Colonia Aurora
- San Ignacio – Capioví
- Posadas – San Ignacio - Jardín América
¿Qué visitar en la Ruta de la Yerba Mate?
Plantaciones y haciendas
Las paradas más importantes de la Ruta de la Yerba Mate son los establecimientos y complejos que se dedican a cultivar y producir las marcas más conocidas de yerba mate.
Aunque no todas las yerbateras tienen sus propias plantaciones; hay muchas que sí ofrecen recorrer sus yerbales, incluso con degustaciones y visitas guiadas que explican el proceso de producción.
Museos y galerías
Una de las visitas más interesantes en este sentido se encuentra en la ciudad de Apóstoles. Allí se encuentran la Casa del Mate y el Museo Juan Szychowski para aprender cómo ha evolucionado el mate a través de la historia.
Gastronomía
A lo largo de la Ruta se pueden encontrar excelentes restaurantes, bares, confiterías y cafés que ofrecen tanto platos tradicionales como creaciones basadas en yerba mate.
Se destacan La Galería del Mate con más de 300 presentaciones de yerba y degustaciones de varios tipos. Además se pueden comprar artesanías y souvenirs temáticos. La heladerías El Indiecito, Polaris y La Aripuca también son populares con su famoso helado de yerba mate y sus otros exquisitos sabores. El café Tarde o Temprano también es un recomendado con su frappé de Yerba Mate; y para cenas más elaboradas, los restaurantes Aqva y Bambú tienen una de las cartas más variadas de la región, en Puerto Iguazú. Además se pueden visitar las fábricas de Licores Elixcor (Candelaria) y Alma Misionera (Posadas) para conocer y degustar exquisitos tragos y aperitivos.
Paisajes maravillosos
Las provincias de Misiones y Corrientes tienen además algunos de los destinos turísticos más importantes de Argentina. La Ruta de la Yerba Mate, que abarca el norte de Corrientes y toda Misiones, además de su intrínseco contenido de turismo rural, cultural, histórico y productivo, conecta con otros atractivos turísticos de ambas provincias. Entre estos se destacan las Cataratas del Iguazú, los saltos del Moconá, la Ruta de las Misiones Jesúiticas y los Esteros del Iberá.
Ruta de la yerba mate: patrimonio cultural y turístico
La Ruta de la Yerba Mate fue declarada “Patrimonio cultural, histórico, turístico, paisajístico, productivo, gastronómico e industrial de Misiones” por la Legislatura de esta provincia, y sus impulsores apuntan a ahora a una declaración de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Para el Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación es “Marca Argentina”, y para la cartera de Cultura nacional es calificada como “Marca País, Marca Destino-Símbolo de la Cultura Productiva Argentina”.
Asimismo, el sello “Indicación Geográfica (IG) Yerba Mate Argentina” vincula estrechamente la calidad e identidad del producto con las características propias de la región yerbatera que integran las provincias de Misiones y Corrientes.
La Ruta se difunde en la Argentina y el exterior como lo más representativo y simbólico de la Argentina. En cada una de las presentaciones del Producto como Marca Argentina “se difunden los atractivos de la provincia de Corrientes y Misiones”. La Ruta es el vehículo que sirve de unión a los 7 ejes estratégico-turísticos de la región: Cataratas del Iguazú, Moconá, Misiones Jesuítico-Guaraníes y Parque Temático Santa Ana (en Misiones) más los Esteros del Iberá, Turismo Religioso y Pesca Deportiva (en Corrientes).
La Ruta de la Yerba Mate no sólo permite apreciar todo lo relacionado con la yerba mate; también brinda la oportunidad de conocer la cultura local propia de Corrientes y Misiones, donde abundan los destinos turísticos naturales y recreacionales con caminatas, senderismo, cabalgatas, safaris fotográficos, paseos ecológicos, así como paseos náuticos y aéreos en los que se puede admirar la vasta geografía y su mágica flora y fauna. Una experiencia inolvidable.
Gentileza: "El Enviador"
